太史公曰：余读孟子书，至梁惠王问“何以利吾国”，未尝不废书而叹也。曰：嗟乎，利诚乱之始也！夫子罕言利者，常防其原也。故曰“放於利而行，多怨”。自天子至於庶人，好利之弊何以异哉！
孟轲，邹人也。受业子思之门人。道既通，游事齐宣王，宣王不能用。适梁，梁惠王不能用，则见以为迁远而阔于事情。当是之时，秦用商君，富国强兵；楚、魏用吴起，战胜弱敌；齐威王、宣王用孙子、田忌之徒，而诸侯东面朝齐。天下方务于合从连衡， 以攻伐为贤，而孟轲乃述唐、虞、三代之德，是以所如者不合。退而与万章之徒序《诗》《书》，述仲尼之意，作《孟子》七篇。其后有邹子之属。
齐有三邹子。其前邹忌，以鼓琴干威王，因及国政，封为成侯而受相印，先孟子。
其次邹衍，后孟子。邹衍睹有国者益淫侈，不能尚德。乃深观阴阳消息而作怪迂之变，《终始》《大圣》之篇十馀万言。其语闳大不经，必先验小物，推而大之，至于无垠。其术皆此类也。然要其归，必止乎仁义节俭。君臣上下六亲之施，始也滥耳。王公大人初见其术，惧然顾化，其后不能行之。
是以邹子重于齐。适梁，惠王郊迎，执宾主之礼。适赵，平原君侧行襒席。如燕，昭王拥彗①先驱，请列弟子之座而受业，筑碣石宫，身亲往师之。其游诸侯见尊礼如此，岂与仲尼莱色陈、蔡，孟轲困于齐、梁同乎哉！
自邹衍与齐之稷下先生，如淳于髡、慎到、环渊、接子、田骈、驺奭之徒，各著书言治乱之事，以干世主，岂可胜道哉！
荀卿，赵人。年五十始来游学于齐。邹衍之术迁大而闳辩；淳于髡久与处，时有得善言。故齐人颂曰：“谈天衍，炙毂过②髡。”田骈之属皆已死齐襄王时，而荀卿最为老师。齐尚修列大夫③之缺，而荀卿三为祭酒焉。齐人或谗荀卿，荀卿乃适楚，而春申君以为兰陵令。春申君死而荀卿废，因家兰陵。荀卿嫉浊世之政亡国乱君相属不遂大道而营于巫祝于是推儒、墨、道德之行事兴坏序列著数万言而卒因葬兰陵。
（节选自《史记·孟子荀卿列传》）
【注】①彗：扫帚。②炙毂过：过，古时车上盛贮油膏的器具，烘热后流油，润滑车轴。比喻言语流畅风趣。③列大夫：秦汉时爵位名。列第七级，也称为七大夫或公大夫。
