司马光字君实，陕州夏县人也。光生七岁，凛然如成人，闻讲《左氏春秋》，爱之，退为家人讲，即了其大指。自是手不释书，至不知饥渴寒署。仁宗宝元初，中进士甲科，年甫冠，性不喜华靡，闻喜宴独不戴花，同列语之曰；“君赐不可违。”乃簪一枝。交趾贡异兽，谓之麟，光言；“真伪不可知，使其真，非自至不足为瑞，愿还其献。”又奏赋以风。有司奏日当食，故事食不满分，或京师不见，皆表贺。光言：四方见京师不见此人君为阴邪所蔽天下皆知而朝廷独不知其为灾当益甚不当贺从之。
英宗立，遇疾，慈圣光献后同听政。光上疏曰：“昔章献明肃有保佑先帝之功，特以亲用外戚小人，负谤海内。今摄政之际，大臣忠厚如王曾，清纯如张知白，刚正如鲁宗道，质直如薛奎者，当信用之；猥鄙如马季良，谗谄如罗崇勋者，当疏远之，则天下服。”
神宗即位，擢为翰林学士，光力辞。安石得政，行新法，光逆疏其利害。帝乃拜光枢密副使。光辞之曰：“陛下所以用臣，盖察其狂直，庶有补于国家。若徒以禄位荣之，而不取其言，是以天官私非其人也。臣徒以禄位自荣，而不能救生民之患，是盗窃名器以私其身也。陛下诚能罢制置条例司，追还提举官，不行青苗、助役等法，虽不用臣，臣受赐多矣。”抗章至七八，帝使谓曰：“枢密，兵事也，官各有职，不当以他事为辞。”《资治通鉴》未就，帝尤重之，以为贤于荀悦《汉纪》，数促使终篇，赐以颍邸旧书二千四百卷。及书成，加资政殿学士。凡居洛阳十五年，天下以为真宰相，田夫野老皆号为司马相公，妇人孺子亦知其为君实也。
哲宗幼冲，太皇太后临政，遣使问所当先，光谓：“开言路。”诏榜朝堂。元祐元年，拜尚书左仆射兼门下侍郎，免朝觐，许乘肩舆，三日一入省。光不敢当，曰：“不见君，不可以视事。”诏令子康扶入对，且曰：“毋拜。”病革，不复自觉，谆谆如梦中语，然皆朝廷天下事也。是年九月薨，年六十八。谥曰文正，赐碑曰忠清粹德。京师人罢市往吊，鬻衣以致奠，巷哭以过车。及葬，哭者如哭其私亲。
（节选自《宋史·司马光传》，有删改）
