柽柳是荒漠和盐碱地的优势灌木之一,根系发达,能够适应干旱的环境并形成遮阴环境庇护动植物,拦截风中的尘土和种子,改变周围土壤的理化性质,增加土壤微生物,将优势资源集中在灌木周围,形成资源岛,也称肥岛。但柽柳树冠过大时,冠下草本植物量反而会下降。下图为单株柽柳灌丛示意图,图中·代表采样点。