名称

主要范围

汉唐时期的“西域”

广义上泛指玉门关、阳关以西，狭义上主要指塔里木盆地及其周围地区。唐宋时期曾用“西天”指称更为遥远的印度。

宋明时期的“西洋”

最早见于五代，元代广为流布，明代特指东南亚、西亚、东非或印度洋周围国家；明末以后逐渐转向专指欧洲。

明末清初的“西方”

与“泰西”“太西”“极西”“远西”等同义词广泛流行，指称欧洲。