潟湖是海湾被泥沙堆积形成的封闭湖泊。沿岸海流会把泥沙带到海湾的凸出部位,流速减慢后泥沙堆积下来形成窄而长的沙堤,最终,沙堤与外海分隔形成潟湖。位于海陆之间的潟湖存在时间往往不会超过一千年。
库尔斯沙嘴(下图示意)是位于波罗的海沿岸的一个沙洲,长98千米,它将库尔斯潟湖与波罗的海分开,平均水深3.8米,最大水深5.8米,约90%的湖水来自内穆纳斯河。2000年,库尔斯沙嘴遗址国家公园被联合国教科文组织列为世界文化遗产。