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茭白是一种美味的食材，由一种水生禾本科植物——菰（gū）的茎膨大而形成。菰在生长过程中易感染茭白黑粉菌，在茭白黑粉菌产生的吲哚乙酸（IAA）刺激下，菰茎内的细胞加速分裂，并储存养分，从而形成肥大的肉质茎，也就是茭白。切开长得比较老的茭白，会看到里面有许多黑斑，它们是茭白黑粉菌的孢子囊。

茭白黑粉菌的感染使菰的茎形成茭白，但也会使菰失去开花结果的能力。农民只要把采收完茭白的菰根收集起来，再分种到田里，下一个季节就能收获茭白。