马尔代夫由26组珊瑚环礁及1192个小岛组成,岛礁海拔1~2米。早期航海都要经过该国,现代船队已很少再途经马尔代夫。岛内因陆路交通建设成本高,海运是各岛屿间交通联系的主要方式。下图示意马尔代夫国土组成。