1968年9月

《红旗》杂志（1958—1988年间中国共产党中央委员会主办的理论刊物）发表《从“赤脚医生”的成长看医学教育革命的方向》。

1977年底

“赤脚医生”数量为150多万名，全国85%的生产大队实行合作医疗。

20世纪80年代

全国实行合作医疗制度的行政村锐减至5%；《国务院批准卫生部关于合理解决赤脚医生补助问题的问题》，明确界定为“他们同民办教师一样，是农村中的知识分子，技术人员，脑力劳动者”。

2004年I月

颁布《乡村医生从业管理条例》，规范乡村医生的从业行为，保护乡村医生的合法权益，保障农村居民获得初级卫生保健服务，促进农村卫生事业的发展，逐步建立适应新农合的医疗消费层次和水平的服务体系。