长在地边的玉米
侯宏博
①三十多年前，我随父亲在乡下种地。种小麦，种豆子，也种玉米。播下种子，付出辛劳，土地总会给我们十倍百倍的回报。
②我家有一块田地，紧临着大路。每年夏天，播种了玉米，路边的那一行常因过往行人的踩踏，总是出苗最晚，好不容易长上来几片弱弱的叶子，又被贪嘴的牛羊吃得稀里哗啦，侥幸存活下来的，到了秋天结出的玉米棒子只有鸡蛋那么大。偶尔有几株身强体壮的，结出了大棒子，还未成熟就被行人顺手牵羊掰走了，只留下光秃秃的玉米秆杵（chǔ）在地边。
③有人建议父亲少种一行玉米，也省得白费劳力，父亲摇摇头说，哪能让这么肥的田白白荒废？有人让父亲在地边筑一道篱笆，父亲微微一笑说，几十米长的篱笆墙，防了行人，也碍了自家，不值当。甚至还有人说，那就在地边每隔一段挖一个深坑或放置一块大石，父亲反问道，那哪成？万一摔倒了行人，罪过可就大了。
④有一年，正是玉米施肥的时节，化肥供应却异常紧张。看着满地面黄肌瘦的玉米苗子嗷嗷待哺，父亲决定掏高价从别人手里买几袋倒卖的化肥。施肥时，我脑子里突然闪出一个念头，对父亲说，化肥这么金贵，干脆不要给路边的这一行玉米施肥了，反正也收获不了几粒玉米，施肥简直就是浪费！父亲一边扶起一株被行人踩倒的玉米给根部培土，一边对我说，让地里头的玉米吃着肥料，这一行玉米眼巴巴地望着，这公平合理吗？他不仅没有采纳我的建议，还固执地让我给路边的这行玉米多加些肥料。我很不解，他这不是给瞎子点灯吗？
⑤随后，父亲经常带着锄头去这块田地，一发现有被行人踩踏过的地方，就用锄头松土；一见着被踩到的玉米苗，就扶起来在根部培土。那些扶也扶不起、站也站不直的。他就用草茎拧成绳，将它绑缚在别的玉米苗上，也让它抬头挺胸地成长。我感到疑惑，父亲难道是想用他手中的锄头扶起路边的这一行玉米吗？
⑥待到秋天，玉米成熟了。地里头的玉米一个个捧着沉甸甸的大棒子，争相炫耀自己的成果。唯独路边的这一行玉米，还和往年一样，被糟蹋得几乎颗粒无收。看着眼前的一幕，我抱怨父亲当初不该不听取我的建议。
⑦父亲咬着烟袋，悠悠地吸着烟，微笑着对我说，你看，路边的这一行玉米，虽然没有结出像样的玉米棒子，但玉米杆比往年都要粗壮，都要端直，根部的土地也少了行人的踩踏，比往年都要松软。
⑧我辩驳道，我们要的是珍贵的粮食，而不是当柴草烧的玉米秸（jiē）秆。
⑨父亲缓缓地说，你只看到一行玉米，没有看见满地的丰收。要知道，不是每一株玉米都能生长在田地中央，不要苛求每一株玉米都能结出一个大棒子。地边的这一行玉米，能够从路人的脚掌下和牛羊的唇齿中存活下来，已属不易，更何况今年又长得这么壮实。它们用身躯守护着田地，保护了第二行、第三行的玉米不受损失，这就是它们对丰收的贡献。
⑩我忧然大悟，再次细细地打量地边的这一行玉米。它们有的叶子已被牛羊啃食尽了，只剩下光秃秃的样子；有的被拦腰折断，只有两尺来高的半茬；有的被掰走了棒子，撕裂的外衣似在秋风中哭诉；还有的两两互相扶持支撑，残损的躯干被父亲用草茎绑缚在一起。但是，它们的根系都很发达，深深地扎进泥土里，毫不妥协地守护着田地。
⑪三十多年过去了，我时常遇到那些“长在地边的玉米”。他们身处各自职业群体的边缘，平凡而又弱势，就像高空的臭氧层一样，抵御着最强的紫外线，守护着地球，却常常被忽略；就像一艘木船最底部的那块板子，长年浸泡在海水中，忍受着侵蚀，又最易被遗忘。
⑫然而，一个成功的团队，一定会对这些“长在地边的玉米”不重视，不放弃，不苛求，并尽力施以援手，让他们也能把根须深深地扎进土地。
