送王汝康会试序
[明]归有光
吴为人材渊薮，文字之盛，甲于天下。其人耻为他业，自髫龀以上，皆能诵习。举子应主司之试，居庠校中，有白首不自已者。江以南，其俗尽然。每岁大比，棘围①之外林立。京兆裁以解额，中者百三十五人耳。故虽方州大邑，止三四数。至或连岁无举者，有司以为耻。若吾王子之家，乃岁占其一人。往年，汝钦进士，光州大夫伯仲，相继震耀于闾里，其疏属不论也。斯亦奇矣。初，予与王子居留都下，宾朋环坐，王子每论及试事辄言文而不言命以为是举若探诸囊中予颇怪讶其言既而服其决也吾知其进于礼部亦若是焉耳。
抑吾闻之：君子不颂人以已然，而誉人以所当得。请言服官之道，可乎？夫道之用散于天下，人与己而已。人不知己，不足以行志；己不知人，不足以及物。瘠②人以通者，其失则流；固己以私者，其失则傲。故君子有忠恕之术，所以一人己，广德意，事上泽下，而达其仁于天下也。自科举之学兴，而学与仕为二事。故以得第为士之终，而以服官为学之始。士无贤不肖，由科目而进者，终其身可以无营，而显荣可立望。士亦曰吾事毕矣。故曰士之终。占毕③之事，不可以莅官也；偶俪之词，不可以临民也。士之仕也，犹始入学也。故曰学之始。夫是以不得于预养，而仓卒从其质之所近。其柔者逊懦而不立，而刚者又好愎而自用；佞者污浊以自谋，而直者矫激而忘物；宽者废驰而自纵，而严者凌谇尽察而无所容。如是而曰古今之变，道之难行，夫岂其然乎？
君子之仕，以任事必观其势，以达志，必尽其情，以振法，必归于厚。其刚也似柔，其直也近佞，其严也以为宽也。若是所谓忠恕之术，推而行之，无古今也。夫诵《诗》三百而可以授之政者，非徒以博物洽闻之故也。盖涵濡于《三百篇》中，而其气味与之相入，则和平之情见， 而慈祥恺悌之政流矣。唐、虞④知人之目，教胄之方，思欲得而用之，皆取于是也。是以其气长而其量宏，畀之以富贵，而吾亦有以受之矣。富贵之于人，其不至不能强，其至不能拒，故有以受之。吾见若百川之注大海而不盈也。王子与予有姻娅之亲，予故不觉其言之复云。
（选自《震川先生集》，有删改）
【注】①棘围，指科举时代的考场。②瘠：损害，损削。③占毕：吟咏，诵读。④唐、虞，即尧，舜。
