斯塔夫里阿诺斯写道：“由于拥有日益增长的自主权和政治力量，它们显得十分独特。所以自治市的自由民从开头就表现出自信和独立，这种自信和独立是欧亚大陆其他任何地方所没有的。”这里的“它们”指的是（    ）

A、中古西欧的城市

B、共和国时期的罗马

C、中古西欧的庄园

D、民主政治下的雅典