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刘海峰先生传

[清]姚鼐

刘海峰先生，名大櫆，字才甫，海峰其自号也。生而好学，读古人文章，即知其意而善效之。年二十余，入京师。

当康熙末，方侍郎苞^①名大重于京师吴。见海峰，大奇之，语人曰：“如苞何足言耶？ 吾同里刘大櫆，乃今世韩欧^②才也！”自是天下皆用刘海峰。然自康熙至乾隆数十年，应顺天府试，两登副榜，终不得举。乾隆元年举博学鸿词^③ ， 乾隆十五年举经学，皆不录用。朝官相知、提督学政者，率邀之幕中阅文。因历天下佳山水，为歌诗自发其意。年逾六十，乃得黟县教谕^④。又数年，去官归枞阳，不复出。卒，年八十三。

先生少时，与萧伯父姜坞先生最厚。属于乾隆四十年自京师归，屡见之于枞阳。先生伟躯，巨髯，能以拳入口，嗜酒，谐谑，与人易良无不尽。尝谓鼐：“吾与汝再世交矣！”

天下言文章者，必首方侍郎。方侍郎少时，尝作诗以视海宁^⑤查侍郎慎行，查侍郎曰：“君诗不能佳，徒夺为文力，不如专为文。”方侍郎从之，终身未尝作诗。至海峰，则文与诗并极其力，能包括古人之界体，镕以成其体，雄豪奥秘，麾斥出之，岂非其才之绝出今古者哉！其文与诗皆有雕板，鼐欲稍删次之合为集，未就，乃次其传。

（选自《惜抱轩诗文集》，有删节）

【注】①方侍郎苞：方苞。其官至礼部右侍郎。②韩欧：韩愈、欧阳修。③博学鸿词：科举考试的一种种科目。④教谕：县学教官。⑤海宁：地名。