材料   王祯，元朝农学家，“著《农书》行世”。元朝政府编写印发的《农桑辑要》主要记载了黄河流域的农业情况。王祯任江西永丰县尹，教民耕织。《农书·自序》说：“古先圣哲敬民事也，首重农”。他重视对新发明的农器和生产技术的搜集，着意比较南北方的农具、耕作和蚕桑方法的优劣，加以交流推广。《农书》开卷叙述农事、牛耕和蚕事的历史渊源，为中国古农书中所首见。其资料来源，根据《氾胜之书》到《农桑辑要》等已有各种农书。全书共收有插图300余幅，每幅图均附有文字说明、韵文或诗赋。此后的农书和其他书籍所记述的图绘农具多以此为范本。《农书》综合了黄河流域旱地农业和江南水田农业两方面的实践经验，是中国古代农学体系形成的标志。

－－摘编自白寿彝《中国通史》