压胜钱并非流通货币,只是大都外圆内方,形同古钱币,由民间或官方铸钱局用青铜或黄铜等铸造,故而被称为“钱”,类似于现代流行的“纪念币”。 , 就是压制邪魔取得胜利的意思。人们最初制造压钱,是为了驱邪禳灾、祈福迎祥。因为许多压胜钱图案精美,民间也称之为“花钱”。压胜钱诞生于西汉,盛行于明清。随着时代发展,其用途越来越广,内容和种类越来越丰富。纵观历朝历代的压胜钱,不同的图案、造型,多是当时习俗时尚的表现,因此对考察不同历史时期的政治、民俗、文化都具有很好的参考价值。
压胜钱中有一种内容丰富的吉语钱。其 , 背面浮雕的图案与之相呼应。有祈福祝寿的,正面刻写“福寿康宁”“长命百岁”等,背面浮雕传统题材“松鹤图”“寿星图”等;有祝贺金榜题名官运亨通的,正面有“状元及第”“指日高升”等吉语,背面为“魁星北斗图”“如意图”等; , 正面有“日入千金”“其德乃昌”等贺词,背面为“金玉图”“称心如意图”等。吉语钱,是春节时压岁钱的首选。