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指南针

方家^①以磁石磨针锋，则能指南，然常微偏东，不全南也。水浮多荡摇；指爪^②及碗唇上皆可为之，运转尤速，但坚滑易坠；不若缕悬为最善。其法：取新纩^③中独茧缕，以芥子^④许蜡缀于针腰，无风处悬之，则针常指南。其中有磨而指北者，予家指南北者皆有之。磁石之指南，犹柏之指西，莫可原其理。

(选自《梦溪笔谈》)

[注]①方家：方术家。②指爪：指甲。爪，指甲和趾甲的通称。③纩(kuàng)：丝绵。④芥子：芥菜籽。