西藏和云南地理位置上接近。唐代开通的一条茶马古道,由云南西双版纳经思茅—普洱—大理—丽江—中甸(香格里拉)—德钦—西藏芒康至拉萨,其兴盛于明清,随着历史发展逐渐衰落。川藏线是我国继青藏铁路后启动的又一条高原铁路,目前成雅铁路已建成运行。川藏铁路建成后会对西藏的经济、社会产生明显的带动作用。下图为茶马古道以及川藏铁路规划图。