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李默，字时言，瓯宁人。正德十六年进士，选庶吉士。嘉靖初，改户部主事，进兵部员外郎。调吏部，历验封郎中。真人邵元节贵幸，请封诰，默执不予。十一年为武会试同考官。屡迁浙江左布政使，入为太常卿，掌南京国子监事。博士等官得与科道选， 自默发之。历吏部左、右侍郎，代夏邦谟为尚书。自正德初焦芳、张彩后，吏部无侍郎拜尚书者。 默出帝特简，盖异数也。严嵩柄政，擅黜陟权，默每持己意，嵩衔之。会推辽东巡抚，列 布政使张臬、谢存儒以上。帝问嵩嵩言其不任夺默职为民以万镗代默掌铨仅七月逾年镗罢特旨复用默命入直西内赐真庐许苑中乘马寻进太子少保。未几，复命兼翰林学士。给事中 梁梦龙劾默徇私，帝为责梦龙。会大计群吏，默戒门下谢宾客，同直大臣亦不得燕见。嵩 甚恨。赵文华视师还，默气折之。总督杨宜罢，嵩、文华欲用胡宗宪，默推王诰代，两人 恨滋甚。初，文华为帝言余倭无几，而巡按御史周如斗以败状闻。帝疑，数诘嵩。文华谋所以自解，稔帝喜告讦。会默试选人策问，言“汉武、唐宪以英睿兴盛业，晚节用匪人而 败” ，遂奏默诽谤。帝大怒，下礼部及法司议。奏默偏执自用，失大臣体；所引汉、唐事，非所宜言。帝责礼部尚书王用宾等党护，各夺俸三月。而下默诏狱，锢于狱，默竟瘐死，时三十五年二月也。默博雅有才辨， 以气自豪。有所恃，不附嵩。凡有铨除，与争可否， 气甚壮。默既得罪，继之者视嵩父子意，承顺惟谨，吏部权尽失。隆庆中，复默官，予祭 葬。万历中，赐谥文愍。

(节选自《明史 · 李默传》)