儿童、老年人、孕产妇多为流感发病人群。流感病毒主要通过打喷嚏和咳嗽等飞沫传播,也可经口腔、鼻腔、眼睛等黏膜接触传播,还更因为接触被病毒污染的物品。每年的冬春季是 , 而造成季节性流行的主要是甲型、乙型流感病毒。相比之下,普通感冒 , 病原体主要为普通冠状病毒等。
在症状表现方面,普通感冒往往表现为局部症状,治疗时一般需要对症处理。而流感则表现为全身性的症状,即高热、头疼、乏力、全身肌肉酸痛等,有少部分流感患者因此会罹患流感肺炎,一旦出现这些症状需要及时就医。此外由于流感病毒 , 因此患者应注意自我隔离,避免交叉感染。