青藏高原地势高,冰雪面积大,空气稀薄,平均海拔在4500m以上,面积约260万平方千米,它不但形成了独特的高原高寒气候,而且其高原地形及气压中心的季节变化对东亚大气环流产生深刻的影响。冬半年,青藏高原所处的位置属西风带,西风自西向东吹,受到青藏高原的阻挡,产生爬坡和绕流。2009~2010年冬春季节,蒙古高压势力强大,北支西风的强度较往年弱,我国北方地区的气温比常年低,同时我国西南地区持续干旱。下图为2009~2010年冬春季节西南地区大气环流形势图。