太湖流域横跨江苏、浙江、安徽和上海三省一市(下图)。蓝藻是淡水湖泊中常见的浮游类植物,在富营养化状态下(氮、磷等元素含量过多所引起的水污染现象)遇到合适的气象条件便会大量生长,形成蓝藻水华。近10年来太湖水质虽有明显提高,但蓝藻水华仍较严重,每年春夏之交在无锡段都有局部爆发,无锡每年都要投入大量人力以及大量机械设备打捞蓝藻。