发源于昆仓山的那棱格勒河是柴达木盆地第一大河。东台吉乃尔河是那棱格勒河在下游发育而成的再生河流之一,其先自西向东流,后向东北呈分散辐射状形成多条季节性支流,最终汇入洼地,形成有多个湖泊和湖间水道组成的台吉乃尔湖区。2010年后,采盐企业为扩大盐田面积、提高地下卤水含盐量,先后修筑多条堤坝使入湖河流改道,东西台吉乃尔湖逐渐萎缩,近乎干涸,湖区总面积缩小,鸭湖成为该区域面积最大的湖泊,原来的陆上雅丹被湖水浸泡,形成水上雅丹(如下图)。