乌梁素海面积为300平方千米,位于黄河主河道北部。喜马拉雅运动时期,青藏高原隆起,在河套平原所在地形成湖泊;后形成冲积平原,黄河被分为南北两支,随着泥沙不断淤积,北支河道被淤塞阻断形成了乌梁素(海)湖。