乙醇(CH₃CH₂OH)俗称酒精。中国的酒文化源远流长，《尚书》就有“若作酒醴，尔惟曲蘖”的记载，用发酵法从谷物、植物秸秆得到含乙醇6%-10%的发酵液，将发酵液加热使乙醇汽化，再冷凝为液体，可以得到较高浓度的乙醇溶液。乙醇溶液在生产生活中用途广泛，25%-50%的乙醇溶液可用于物理退热，70%-75%的乙醇溶液可用于灭菌消毒。乙醇也可用作酒精灯、内燃机的燃料。