荷兰陆地面积狭小,全境地势低平,24%的国土面积低于海平面,易受海潮入侵。十三世纪以来,荷兰人筑坝围堤,发明了风车,抽水造地,围垦的土地相当于荷兰陆地面积的五分之一,荷兰人将风车视为国家的“功臣”。左图示意荷兰在欧洲西部的位置,右图示意荷兰风车景观。