荀子针对早期许多思想家提倡的“无欲”“去欲”“寡欲”的观点提出了批评,他认为重要的在于导欲、节欲,而不是无欲、去欲。荀子甚至认为有些政策的制定和设计,正是以人的“多欲”本能为前提的。总之,荀子不否认人有满足自己生存需要的权利,但他强调指出,满足的方式必须严格限定在“礼义”的规范、制度的范围内,也就是说,人的需要、欲望不能随意发泄,而要有一定的“度量界限”,符合一定的礼义规范,这种观点在现在看来仍具有一定借鉴意义。