空气成分的确认经历了漫长的过程。

法国科学家拉瓦锡最旱通过实验测定出空气中氧气的体积分数，其过程如下：

①在曲颈甄中放入少量水银，右侧的水槽中装入水银并罩上钟罩，将曲颈甄的瓶口伸入钟罩内水银的上方(如图)；

②将曲颈甄放在炉上持续加热12天；

③观察钟罩内液面上升的体积；

④计算出空气中氧气的体积分数约为空气的1/5。