海洋是巨大的资源宝库。海水中含有大量的化学物质：水、氯化钠、硫酸镁、氯化钙等；海底不仅蕴藏着大量的石油、天然气（主要成分是甲烷）、煤炭等化石燃料，还含有一种多金属结核，它含有锰、铁、铜等20多种金属元素。