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韩愈，字退之，邓州南阳人。愈生三岁而孤， 随伯兄会贬官岭表。会卒，嫂郑鞠之。操行坚正，鲠言无所忌。元和初，权知国子博士。改都官员外郎，迁职方员外郎。

华阴令柳涧有罪，前刺史劾奏之，未报而刺史罢。涧讽百姓遮索军顿役直后刺史恶之按其狱贬涧房州司马愈过华以为刺史阴相党上疏治之。既御史覆问，得涧赃，再贬封溪尉。愈是以复为博士。改比部郎中、史馆修撰，迁刑部侍郎。

宪宗遣使者往凤翔迎佛骨入禁中。三日，乃送佛祠。王公士人奔走膜拜。愈闻恶之，乃上表。表入，帝大怒，持示宰相，将抵以死。裴度、崔群曰：“愈言讦牾，罪之诚宜。然非内怀至忠，安能及此？愿少宽假。”帝曰：“愈，人臣，狂妄敢尔，固不可赦。”于是中外骇惧，虽戚里诸贵，亦为愈言，乃贬潮州刺史。

既至潮，以表哀谢。帝得表，颇感悔，欲复用之，曰：“愈前所论是大爱朕，然不当言天子事佛乃年促耳。”皇甫镈素忌愈直，即奏言：“愈终狂疏，可内移。”乃改袁州刺史。

袁人以男女为隶，过期不赎，则没入之。愈至，悉计庸得赎所没，归之父母七百余人。召拜国子祭酒， 转兵部侍郎。

愈性明锐，不诡随。与人交，终始不少变。成就后进士，往往知名。经愈指授，皆称“韩门弟子”，愈官显，稍谢遣。其徒李翱、李汉、皇甫湜从而效之，遽不及远甚。从愈游者，若孟郊、张籍，亦皆自名于时。

（节选自《新唐书·韩愈列传》）