书摘一：

历史界碑

这场战争是一块界碑，它铭刻着中世纪古老的社会在炮口的逼迫下赶往近代的最初一步……英国兵轮鼓浪而来，由沿海入长江，撞倒了堡垒一壁……这场战争不仅是英国对中国的胜利，而且是先进的西方对古老东方的胜利。

书摘二：

以新卫旧

洋务运动……因模仿一部分西方器物而异于传统，又因主其事者以新卫旧的本来意愿而难以挣脱传统……其核心或主导的东西可归为二端。

书摘三：

破旧立新

经过庚子（注：1900年）以来十年的千曲万折之后，历史在革命、改良、民变和清廷的自我挽救之间终于作出了自己的选择。革命派以一往无前之气……革了数千年帝政之命。

书摘四：

除旧布新

1923年，梁启超在（五十年中国进化概论）中说：“革命成功将近十年，所希望的件件都落空，渐渐有点废然思返，觉得社会文化是整套的，要拿旧心理运用新制度，决计不可能，渐渐要求全人格的觉醒。”