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马绛，大名人。景德元年，诏下贡举。诸举子推绛就试，守令劝驾，遂首荐登甲科。释褐， 试秘省校书郎，出知婺州义乌县。至则開县扉，凡辩讼者径造于一庭，为之别白是非，因勉之以义教，民辄听命罢去，无复词牒，案牍大治。后十年，父老犹有称道绛者。再调寿州录事参军。还，赴，引对御前，铨部选补职事官，除莱州防御判官。时蔡齐在诸生，未知名。绛一见曰：“海滨有此奇士！”忘年定交，日与游甚欢。是秋，主试贡士，首送蔡齐。春榜至，齐冠天下士，绛得知人之名。秩满，改著作佐郎。丁艰。既除，迁秘书丞、知梧州。绛性刚直，不屈上官，耻焉苟合，以是滞留常调官不遂。尝曰：“吾资不适时，与其求容之辱，不若全吾道。”故于鄂、杜终南圭峰之下，就水竹营别墅，为栖逸之地。及自岭外归，称疾罢官，慨然有丘壑之志。故枢相王曙在西府，雅知绛。蔡齐亦在内署，数勉绛起还朝，相与称荐，遂以太常博士通判秦州。时河阳相王钦若知州事，多回挠，绛持法不阿，河阳不悦。僚佐为绛言，宜姑为和。绛曰：“守正之谓和。朝廷置吏，岂使苟相顺适以为和哉？吾知奉公而已。”内珰乘传奏边事，承河阳指，阴诬中绛，迁徙延周。代还，知坊州，赐五品服章。蔡齐拜御史中丞，被命举御史，而以绛名上，时王钦若作相，三奏而三却之。齐怀敕至中书曰：“被命举御史，某之所知，无易马某。朝廷不用，请纳此敕。”执政不得已，除绛殿中侍御史，寻改侍御史。绛素厉风节，及在司察之职，危言无顾惮。 时在台省王曾吕蒙正当国重绛方介有守从容谓绛直而温宽而栗所以成德也君道少为委蛇不亦裕欤绛曰：“良农能稼而不能穑。士固有道，违道干誉，非鄙志者。”其自守如此。庆历八年六月卒，享年七十有五。

（节选自宋·张方平《乐全集》）