1853年

英国议会组织调查委员会考察东印度公司的人事制度，形成了《麦考莱调查报告》，建议以公开竞争的考试形式录取人员。

1854年

屈维廉爵士在《关于建立英国常任文官制度的报告》中提出“凡初任人员都应按规定的年龄从学校毕业，通过竞争考试表明具有通才智力后才能被择优录用”。

1855年

新首相帕麦斯顿颁布《关于录用王国政府文官的枢密院命令》，成立了文官事务委员会，主管考试录取工作。

1870年

格莱斯顿执政时颁布了关于文官制度的第二个枢密院命令，规定行政机构人员的任命要定期举行公开竞争考试。