《艾青诗选》收纳了艾青从20世纪30年代到70年代末的作品共49篇，所选作品内容广泛，艺术圆熟，是艾青诗歌“朴素、单纯、集中、明快”的美学思想的集中体现。作者艾青是中国现当代文学史上的著名诗人，他21岁发表抒发对抚养他的保姆的深深挚爱和无尽思念的成名作《》，第一次使用了“艾青”这一笔名。20世纪30年代，艾青的诗歌创作达到了一个高峰，这一时期他的诗歌的主要意象是“土地”和“太阳”。他的长诗《》《》，借歌颂太阳、索求火把，表达了驱逐黑暗、坚持斗争、争取胜利的美好愿望，诗人也被称为“太阳与火把”的歌手。这些诗歌也是自由体诗的代表，表现出简洁明快的特点，呈现出散文化、口语化的风格，诗中含有大量的设问、呼告、对话、引语等，极大地增强了诗歌的真切感和表现力。