高祖， 沛丰邑中阳里人，姓刘氏，字季。高祖尝繇咸阳，观秦皇帝，喟然太息曰：“嗟乎，大丈夫当如此也！”秦二世元年秋，起兵于沛，为沛公。汉元年十月，沛公兵遂先诸侯至霸上。秦王子婴素车白马，系颈以组，封皇帝玺符节，降轵道旁。诸将或言诛秦王。沛公曰：“始怀王遣我，固以能宽容；且人已服降，又杀之，不祥。”乃以秦王属吏，遂西入咸阳。欲止宫休舍，张良固谏，乃籍吏民，封府库，还军霸上。召诸县父老豪杰曰：“与父老约，法三章耳：杀人者死，伤人及盗抵罪。”秦人大喜，争持牛羊酒食献飨军士。五年，高祖与诸侯兵共击楚军，与项羽决胜垓下。项羽败而走，是以兵大败。甲午，乃即皇帝位，天下大定。五月，高祖置酒洛阳南宫。高祖曰：“诸将无敢隐朕，皆言其情。吾所以有天下者何？项氏之所以失天下者何？”王陵对曰：“陛下使人攻城略地，所降下者因以予之，与天下同利也。项羽妒贤嫉能，有功者害之，贤者疑之，不与天下同利，此所以失天下也。”高祖曰：“公知其一，未知其二。夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房。镇国家，抚百姓，给粮饷，不绝粮道，吾不如萧何。连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。”十二年十月，高祖还归，过沛，留。置酒沛宫，悉召故人父老子弟纵酒，谓沛父兄曰：“朕自沛公以诛暴逆，遂有天下，其以沛为朕汤沐邑， 复①其民，世世无有所与。”沛父兄故人日乐饮极欢，道旧故为笑乐，十余日，高祖欲去，沛父兄固请留高祖，高祖曰：“吾人众多，父兄不能给。”乃去。 十一月，高祖病甚，吕后迎良医。医入见，高祖问医，医曰：“病可治。”于是高祖谩骂之曰吾以布衣提三尺剑取天下此非天命乎命乃在天虽扁鹊何益遂不使治病已而吕后问：“陛下百岁后，萧相国即死，令谁代之？”上曰：“曹参可。”问其次，上曰：“王陵可。然陵少戆，陈平可以助之。周勃重厚少文，然安刘氏者必勃也．可令为太尉。”四月甲辰，高祖崩长乐宫。
（选自《史记·高祖本纪》，有删改）
【注释】①复，免除赋税徭役
