【甲】
荷叶·母亲
冰心
①父亲的朋友送给我们两缸莲花，一缸是红的，一缸是白的，都摆在院子里。
②八年之久，我没有在院子里看莲花了——但故乡的园院里，却有许多；不但有并蒂的，还有三蒂的，四蒂的，都是红莲。
③九年前的一个月夜，祖父和我在园里乘凉。祖父笑着对我说：“我们园里最初开三蒂莲的时候，正好我们大家庭里添了你们三姊妹。大家都欢喜，说是应了花瑞。”
④半夜里听见繁杂的雨声，早起是浓阴的天，我觉着有些烦闷。从窗内往外看时，那一朵白莲已经凋谢了，白瓣儿小船般散漂在水里。梗上只留下小小的莲蒂，和几根淡黄色的花须。那一朵红莲，昨夜还是菡萏的，今晨却开满了，亭亭地在绿叶中间立着。
⑤仍是不适意——徘徊了一会子，窗外雨声作了，大雨接着就来，愈下愈大。那朵红莲，被那繁密的雨点，打得左右欹斜。在无遮蔽的天空之下，我不敢下阶去，也无法可想。对屋里的母亲唤着，我连忙走过去，坐在母亲旁边——一回头忽然看见红莲旁边的一个大荷叶，慢慢地倾斜过来，正覆盖在红莲上面……我不宁的心绪散尽了！
⑥雨势并不减退，红莲也不摇动了。雨声不住地打着，只能在那勇敢慈怜的荷叶上面，聚了些流转不力的水珠。
⑦我心中深深地受了感动——
⑧母亲啊！你是荷叶，我是红莲，心中的雨点来了，除了你，谁是我在无遮盖天空下的隐蔽？
【乙】
古莲：跨越千年，蹁跹而来
作者：吴倩
①莲（Lotus或Sacred Lotus），又名荷花、菡萏、芙蓉、芙蕖等，是世界上最重要的水生植物之一，其花清香远溢，出污泥而不染，深为人们喜爱。
②莲是莲科莲属植物的统称，仅包含2个种，分别是亚洲莲和美洲莲。
③亚洲莲花色为粉红或白色，其分布西起里海，东至日本、朝鲜半岛，北起俄罗斯，南至澳大利亚北部，主要生长在中国、日本、印度及东南亚各国，以中国为分布中心。
④美洲莲花色为黄色，主要分布在北美洲，美国是其分布中心。
古莲及古莲子“复活”
⑤在莲这个群体中，还有一类特殊的存在，它跨越千年而来，它就是古莲。
⑥古莲是指已有几百年以上寿命的莲子萌发成的植株。如果莲子寿命百年左右，寿命虽短，但发现莲子的地点早已没有莲的居群，该莲子萌发成的植株也可认为是古莲。
⑦国家植物园（南园）现有8种不同产地的古莲，下面就带大家去认识一下这些美丽的古莲。
普兰店古莲
⑧最出名的古莲莫过于普兰店古莲。普兰店古莲子发现于辽东半岛普兰店（现辽宁大连普兰店）的泡子屯及刘家屯附近的泥炭层，距地表1米至2米深。20世纪50年代，工人修建铁路时在普兰店发现了大量古莲子，得知此消息后，国家植物园（南园）迅速组织人员赴当地考察，并带回了古莲子，碳十四（14C）检测后发现这批莲子中有的已在土中埋藏了950±80年，工作人员经过不断摸索，成功令古莲子发芽开花。
……
⑨古莲子在地里埋藏了这么久，为什么还能被“复活”？它保持生命活力的原因是什么？到目前为止，研究人员还没给出一个确切的答案，但经过对古莲子结构、化学成分及所处环境进行研究分析后，他们认为可能是多种原因综合导致古莲子“长寿”。
⑩首先，古莲子通常被埋在0.6米以下的泥炭层中，土壤平均温度为10℃左右，氧含量在泥炭层中非常低。由于莲子果皮的保护作用，种子处于密封状态，受外界温度、湿度变化影响很小，种子内部水分蒸发的可能性很小，基本维持在比较稳定的水平。这些恒定的外界条件对长期维持种子的活力起到一定的作用。
⑪其次，莲子中有胚腔和气室，用以维持呼吸；莲子果皮的横切面包括表皮（古莲子表皮已经腐烂）、栅栏层、明线、厚壁组织和薄壁组织，其中栅栏层属致密的厚壁细胞，其间贯穿一条明线，明线由一种特殊的胼胝性物质组成，耐酸性强，栅栏层和明线可防止水分和气体的进出，使莲子内部形成一个封闭环境，与外界隔绝，在低水分、低氧条件下，可以长期保持生命力而“长眠”。
⑫莲子中的有些成分也是其“长寿”的物质条件。莲子种皮中含有较高的不饱和脂肪酸和脱落酸（ABA），有助于增强其抗逆性；莲胚及子叶的ABA含量极低，使莲胚长期保存萌发潜势；莲胚中高水平的超氧化物歧化酶活性，能保护质膜结构不被氧化破坏，保持了细胞结构的完整性；莲胚轴中存在十几种能耐110℃高温的热稳定蛋白，可在受到胁迫时协调其他蛋白行使正常的功能；莲子内含特别丰富的氧化型抗坏血酸和谷胱甘肽等物质，对保持莲子的生命力也起重要作用。
⑬一粒小小的古莲子，蕴藏着极大的价值。科研人员正努力探索古莲子“长寿”奥秘，破解种子休眠的机制，并利用古莲来丰富莲属植物种质资源及遗传育种。此外，古莲对出土文物考证和古地貌研究也具有重要意义。
⑭古莲，跨越千年，来与你我相见，在这场时空对话中，答案终将逐渐浮现。
（国家植物园微信公众号2022-07-22 有删减）
