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材料一：唐朝对外交通发达，长安是陆路交通中心、国际性大都市，是当时世界上人口最多，最为繁华、最为富庶和文明的城市，其博大的气概、壮美的景观、发达的经济和辉煌灿烂的文化艺术，使当时欧洲人心目中像天堂一样的拜占庭都难以望其项背。当时的长安也是各国人民向往的地方，大量外国人长期居住在中国，经商、生活，甚至参加科举，在唐政府任官。

材料二：1793年英国国王乔治三世派遣马戛尔尼勋爵为特使，以补贺乾隆皇帝八十寿辰为名，远涉重洋来到中国。马戛尔尼使团来华，乾隆皇帝颁布上谕，宣称：“各处藩封到天朝进贡观光者，不特陪臣俱行三跪九叩之礼，即国王亲至，亦同此礼；今尔国王遣尔(指马戛尔尼)前来祝嘏(福)，自应遵天朝法度，免失尔国王祝厘纳贡之诚。” 马戛尔尼表示：他愿意在符合他对本国君主所行的礼节限度内，尽其所能，在觐见时表示他对中国皇帝的敬意，但他坚决反对作任何把英国解释为中国藩属国的事情。

——摘编自徐中约《中国近代史：1600—2000中国的奋斗》