下列对呼吸作用的理解，正确的是（  ）

A、呼吸作用只能在有光条件下进行

B、衰老的叶片比幼嫩的叶片呼吸作用强

C、呼吸作用的实质是分解有机物、释放能量

D、呼吸作用能维持生物圈碳-氧的相对平衡