哈巴湖位于宁夏，地势南高北低，保护区境内地表水皆流入湖泊、沼泽或洼地， 形成了大片湿地。历史上的哈巴湖地区水草丰美；后来，由于气候变化、人口增加、过度放  牧等因素，生态逐步恶化，沙进人退，沼泽湿地萎缩；但经过40多年持之以恒的生态修复，沙地逆转，动、植物数量逐渐增加，哈巴湖地区生态环境有了根本改善。

哈巴湖国家自然保护区被誉为物种基因库，是驰名中外的“甘草之乡”。甘草是豆科 甘草属多年生草本植物。甘草根与根状茎粗壮可入药，呈圆柱形，气微，味甜。保护区现有 金雕、黑鹳等国家I级保护鸟类；荒漠猫、兔狲等国家Ⅱ级重点保护兽类。如今，保护区林 木覆盖率、植被覆盖率分别达到了31%和70%，远远望去，沙、水、树融为一体，美丽壮观。