东北虎豹国家公园地处吉林、黑龙江两省交界的老爷岭南部。公园内环境湿润,水系发达,野生动植物及食用真菌资源十分丰富。最重要的是,这里生活着我国境内规模最大且唯一具有繁殖家族的野生东北虎、东北豹种群。
东北虎喜欢靠近水源的栖息地。有充足的猎物也是东北虎选择栖息地的重要条件之一。东北虎最喜欢的猎物是马鹿和野猪,这两种大型有蹄类在东北虎的食谱中比例超过80%。马鹿和野猪喜好地势平缓、冬季积雪较浅的红松-阔叶混交林和栎树林,它们既可以在林间空地找到大量可食用的草本植物,也可以在森林内部捡食松子、橡子和蘑菇等。
东北虎最大的竞争对手是灰狼和棕熊。灰狼也青睐马鹿、野猪等大型猎物,随着东北虎濒危,灰狼称霸森林。后来东北虎被拯救过来,狼群数量又恢复正常。棕熊是杂食性动物,它们更钟爱鱼和坚果,与东北虎的主要食物并不重叠。
历史上东北地区曾经有过“众山皆有虎”的盛况。20世纪以后,人类的偷猎活动使得东北虎数量大幅度减少。人类的过度砍伐使得东北虎栖息地被破坏,分布区被分割,导致其交配繁殖机会大幅减少。同时,东北虎的主要猎物也因遭到偷猎和栖息地破坏而减少。1999年,我国的野生东北虎仅存12只~16只。
东北虎豹国家公园成立以来,公园管理局采取退耕还林、设立有蹄类动物冬季补饲点、加强反盗猎巡护和日常监管等一系列措施,取得了显著效果。目前,野生东北虎增长至50余只,繁殖记录也不断刷新。
过去,在林子里遇到东北虎是人们想都不敢想的事,如今,在虎豹公园区域内发生人虎相遇事件已不再是新闻。今年元旦以来发生了四、五起人虎相遇事件,当事人将拍摄到的视频上传网络,引发网民对东北虎的热切关注。
经过我们不懈的努力,东北虎回来了!