【材料一】
事实上，绝大多数病毒对人类没有致病性，相反一些病毒在支撑生态系统方面发挥着不可或缺的作用。我们所知的是，噬菌体，或者说能够感染细菌的病毒都是极其重要的。噬菌体是海洋中细菌种群的主要调节者，在地球上其他生态系统中可能也扮演同样的角色。如果病毒突然消失，一些细菌种群数量可能会激增；而其他一些细菌种群则可能会在竞争中败下阵来，完全停止生长。
这个问题在海洋世界中尤其棘手，因为按照重量计算的话，海洋中90%以上的生物都是微生物。这些微生物生产的氧气占地球总氧气量的一半——而这一过程是由病毒促成的。
这些病毒每天要杀死大约20%的海洋微生物和50%的海洋细菌。通过选择性淘汰微生物，病毒确保产氧浮游生物有足够的营养进行高效率的光合作用，最终将氧气供给地球上的大部分生命。
【材料二】
通常认为，病毒是一种特殊的生命形式，它的存在和繁衍都要依赖于宿主，如果没有宿主，病毒也就没了，因为病毒不能独立存在。病毒想繁殖下一代，途径只有一个：靠细胞。具体手段就是想办法把自身物质植入细胞，让细胞执行自己的指令，指挥各种蛋白质机器，利用细胞里的资源来复制自己，最后造成细胞凋亡，病毒复制品冲出细胞，播向世界。换句话说，就像计算机病毒程序一样，所有病毒都是靠入侵细胞、复制和传播自己而存在的。
【材料三】
病毒是藻类光合作用的帮手。海洋聚球藻是一种在海洋中含量非常丰富的细菌，它们包揽了全球约1/4的光合作用。光合作用中的重要一环，就是吸收光能。海洋聚球藻里能吸收光能的就是一种能捕捉光子的蛋白质，而这种蛋白基因正来自病毒。这些携带光合作用基因的自由漂浮病毒，将携带光合作用的基因“送”给了海洋聚球藻。据此，后者才能进行光合作用。粗略估算，地球上10%的光合作用都是病毒基因开展的。也就是说，你每呼吸十次，就有一口氧气是海洋病毒惠予的。
病毒为什么会带有能够进行光合作用的基因呢？这是因为它们的宿主——蓝藻。化石证据表明，蓝藻曾生活在28亿年前——它们通过自身的光合作用改变了地球原始大气的成分，增加了大气中的氧，为地球上其他生物的出现提供了可能性。专门攻击蓝藻的这种病毒，在与蓝藻一起演化的漫长历程中，获得了蓝藻光合作用的基因，并利用这个基因更好地存活下来。
【材料四】
一些科学家推测，病毒有朝一日可用于调整碳循环并减少大气中二氧化碳的含量，帮助遏制全球温室气体排放造成的升温。但自海洋病毒首次被发现以来的几十年里，科学家仍然对其知之甚少。
近日发表在《细胞》杂志上的一项研究结果，直接将此前科学界发现的海洋病毒种类扩展了超过12倍。多样性病毒的大量发现，也许可以帮助人类解决全球变暖引起的生态问题。
