英国人第一次把自己的王国称为“帝国”时，是在指一个摆脱了教皇控制的独立主权国家。所以，英国人主张他们有权到伊比利亚势力（西班牙﹑葡萄牙）尚未渗透的地区从事殖民探险活动时，尽管有着丑恶的动机，但从某些方面看却是在向其他民族国家以及教皇权威提出挑战。材料意在强调英国早期殖民扩张（   ）

A、推动了世界殖民霸主的更替

B、受到民族主义思想影响

C、削弱了英国人对宗教的信仰

D、适应了自由主义的要求