牟子才,字存叟,井研人。子才少从其父客陈成,咸张乐大宴,子才闭户读书若不闻见者,见者成异之。学于魏了翁、杨子谟、虞刚简,又从李方子,方子,朱熹门人也。嘉定十六年举进士。入对,首言大臣不公不和六事,次陈备边三策。理宗顾问甚悉;将下殿,复召与语。
翼日帝谕宰相曰人才如此可峻擢之左丞相李宗勉拟秘书郎右丞相史嵩之怨子才言己遽曰姑迁校勘俄宗勉卒,嵩之独相,亟请外,通判吉州,转通判衢州。后入为国子监主簿兼史馆校勘,逾年,迁太常博士。升兼侍 讲。御史徐经孙劾府尹厉文翁,不报,出美,子才奏留之。文翁改知绍兴府,又缴其命。伯玉降官已逾年,舍人院不敢行词,子才曰:“故事,文书行不过百刻。”即为书行。帝曰:“谪词皆褒语,可更之。”子才不奉诏,丞相又道帝意,子才曰:“腕可断,词不可改。丞相欲改则自改之。”乃已。明堂礼成,帝将幸西太乙宫款谢,实欲游西湖尔,子才力谏止。以集英殿修撰知太平州,前是例兼提领江、淮茶盐,子才以不谙财恳免。至郡,首教民孝弟, 以前人《慈竹》《义木》二诗刻而颁之,间诣学为诸生讲说经义。修采石成舰百余艘,造兵仗以千计。召入对,权工部侍郎。宣坐赐茶,问外事甚悉子才具以田里疾苦对,帝颦蹙久之,即兼侍读,寻摧权礼部尚书:每直,辄召对内殿,语至夜分,或 就赐酒果。度宗在东宫, 雅敬子才,言必称先生。即位,授输林学士、知制诰,力辞不拜,请去不已。进端明殿学士,以资政殿学士致仕, 卒,赠四官,官其后二人。
(节选自《宋史·牟子才传》)