龙 灯
罗念生
①太阳是红的，桃符是红的，女人的脸也是红的，这是新年的一般喜象。你耳边不时透过爆竹的炸裂声，儿童的欢呼声，和亲友们道“拜年拜年”的祝贺声。你听了，有一种道不出的快感从头上一直流到脚跟。
②初八晚上，龙王庙竖起了天灯，柱旁挂起两行菱角形红灯，招引着远近的人。十一晚上，庙里的人挤得不通风，欢跃着，狂呼着，等候出龙。忽然从龙王的宝座后，爬出一条大而发光的海龙：头上一对金亮的触角，比牛角还大；一对眼球突出尺来长，口张着，舌摆着，颏下还有青龙须；身子有十来节，每节都有丈长，上面满画着鳞甲；尾巴是扁的，像鲤鱼尾鳍。全身点着浸过油的纸条，纸条上还沾有火硝。龙身移出正殿，锣鼓花炮响闹喧天，前面是一对元宝引灯，后面是各种彩灯：鲤鱼、莲花，还有鼓形的花灯，提灯人尽是天使般的儿童。后面有个红元宝，上下转动，龙头紧紧地追逐那元宝。龙尾上跟着一大群赶龙的人。
③街坊的店户远远听龙灯锣响：“当当，钱钱，当啾当啾钱啾钱！”连忙准备好送给龙王的贺仪。海龙走来，叩头拜年，还给主人招财进宝。主人送上贺仪，海龙又移向其他人家。每条街上架起一座牌坊，上画着戏图和劝善的彩画，里面的灯光都是很亮的。龙头行到此处，要低头穿过。
④远望前面火光四射，花炮一阵阵地爆着，这不是接龙，是替王大爷祈愿的宝灯。一对童子抬着这宝灯在火炮欢呼里送进王家的堂屋，海龙进到王氏堂前，一心想吞下那个宝灯，忽然听说主人要烧花筒，心中一怔，水倒不怕，火可受不了。它拜了拜，转身出来，长长地摆在街心。主人先放几串花炮，中间夹有“天冲子”和“地耗子”，燃着时到处乱穿，有时会穿进龙的眼里，或观客的袖中。花筒点燃了，起初朝天放，等火力燃足时，火花射出几丈，放花的人才提起花筒指着龙烧。耍龙人不住地抖动身子，火花一簇簇地坠下，龙头和龙尾烧得顶惨。耍龙人不怕冷，更不怕烧，这几个花筒算得什么。一连放了十来个，有两筒因为火眼太小爆炸了，耍龙的人还要请主人烧；但主人回道：“是好手明晚再来！”大家才叫一声：“恭喜发财！”海龙又耍到其他人家。
⑤又穿过几座牌坊，忽听大锣大鼓迎到面前来，走近一看，才是一条彩龙。这是两人耍的小龙，全身披上绫罗彩缎，金晃晃地在灯光下闪耀着。二龙相对点了点头，跟着抢一回宝，彩龙小巧玲珑，一会儿在地上滚动，一会儿又腾上空中；但大龙不慌不忙地用尾巴将小龙缠住，转头过去却擒不住宝。这时前面燃起了九连联火炮，彩龙因怕受伤，早就逃之夭夭，剩下大龙又遭了一次火攻。
⑥耍遍了街坊，海龙耍下乡去，这时的人更是多。因为乡间空旷，容得了更多的人。远远望去，真像一条活龙，前前后后还有千百个灯笼火把。首先走过一间茅屋，屋主人是个渔夫，他恭恭敬敬地迎接海龙，唯愿龙王今年多送他几尾大鱼。
⑦跟着龙灯耍到保正庄上，打引灯的会首先向保正贺年，祝福他人财两旺。保正把祭台抬出大门，上面摆一台很体面的茶食。保正亲身接了龙，大家齐声道个“恭喜发财”。龙进了正堂来朝贺，叩三下头，摆几下尾，才仰起退出。在地坝上兜了几道圈子，打了几个滚，现出很活泼的样儿，花炮不断在它身周响，地面的纸壳积了很厚一层，满屋中缭绕着火药的烟味。看热闹的人尽都挤上阶沿，地坝上只剩龙灯在火花中四处浮游，做出各样的舞态。花筒围着龙烧，火花充满了天空，没有一丝儿空隙；有时更听得几声巨响。烧到后来，龙灯里的火全舞熄了，保正看见，笑得半天合不了口。等他合了口，便吩咐一声：“饶了他们，明晚再来！”耍龙人立定了，高唱几声：“恭喜发财！”请到堂中吃茶点。大家谢了主人，舞起龙灯又耍到他家，像这样的花火不知今晚还要碰着几回。
(选自《现代散文鉴赏》，有删改)
