严复

中国传统的“求新”观念与西方的“进化”观念相辅相成，为“进化”观念在中国的传播提供条件，而“进化”观念也为“新”字涵义的发展指明了方向。严复指出：“国家为有机体，斯其演进之事，与生物同。”天演之理为国家求“新”提供了理论支持，极大地促进了“新”字与“中国”一词的结合

梁启超

1902年，梁启超《新民说》中专列“论国家思想”一节，呼吁培养“新国民”，建立“新中国”。1903年，梁启超发表《政治学大家伯伦知理之学说》，再次详细阐释了伯伦知理的国家有机体说

孙中山

发表《中国问题之真解决》，提出“必须以一个新的、开明的、进步的政府来代替旧政府……把过时的满清君主政体改变为‘中华民国’”。这是“中华民国”一词的最早出现，作为革命派的“新中国”理想被正式使用

陈独秀

发文驳斥了民初的共和政体，他将“民主”与“共和”观念截然分开，阐明了“共和”也不一定就是民主。在政治变革无望的背景下，陈独秀1915年创办《青年杂志》，希望从思想文化领域入手，通过改造国民的方式再造“新中国”