中华美育传统是中华文明在数千年的演进发展过程中形成的、一以贯之的人文化成之道。请如尝尚"中和之美"和"尽善尽美"，重视"扎作教化"和"耕读传家"，观照"生活趣味"和"就神境界”，讲究“文以栽道”和“器以藏礼”，追求“成大人”的人格理想和“平天下”的社会抱负，等等。这些贯穿在中华文明历史长河中的美育传统，给了世代中国人以天人合一的世界观、儒道互补的人生观和崇文尚德的价值观，体现出中华民族以美立人、以美齐家、以美治国的伟大智慧。从实践路径来看，中华美育传统使文化与审美在不同阶层之间、不同地域和民族之间、不同代际和朝代之间均保持着一种通达状态。
不同阶层之间的通达，打破了世袭制导致的阶层圆化，激发了文化创造活力和社会发展动力。在中国传统社会中，除了们容、幕僚、从军等，最主要的阶层上升渠道莫过于科举考试。从隋唐至晚清开科取士的一千两百多年间，科举創使传统中国既保持了“精英治周”的有效社会治理模式。也形成了"崇文尚德"的有益文化传承世风。难能可贵的是，在传统中因的不同阶层之间，保持着一种文化的双向消流状态，而并非单一向度的所谓政治专制和经济剥削的关系。比如周朝就设有负责采集民间歌谣、体察民俗民风的“采诗官”，不仅成就了一部能够“正得失，动灭地，感鬼神"并且可以"经夫妇，成孝敬，厚人伦，美教化，移风俗"的《诗经》，而且使统治阶层了解到民生疾苦与社会百态，这无疑是极有助于治国班政、安民兴邦的。而最具特色的，当属固被贬谪或辞官等而“归去来兮”所形成的“重返民间”之路，一方面使“宿堂”之美有效地垂范和滋养着乡土中国，如店代韩愈被贬潮州不到八个月间便通过驱鳄除害、延师兴学等措施赢得民心使“一片江山尽姓韩”；北宋苏轼一生三次被距，但每到一处都暴播下文化的种子，故而自认为“平生功业"就在贬谪之地"黄州惠州儋州"。另一方面，这条"重返民间"之路也使千古文人墨容在山河间的行吟中走向天地境界，留下无数传世之山水画与田园诗，以及诸如严子陵“山高水长”之凤范和张季鹰“莼铲之思”的情怀，使知识分子得以存续一种“田园将芜胡不归”“仰天大笑出门去”的洒脱与风骨。
不同地城和民族之间的道达，首先得益于中华民族所处的东亚大陆得天独厚的地理条件，即西南与西北均有高山纵横，北方则是草原大漠，东面和东南面向大海。自西向东三级阶梯退级下降的地势和亚热带与温带季风气候以及温带大陆性气候，加之黄河，长江柳货东西的丰富水系所形成的耕作之利，使逮片辽阔疆土之上资源丰富、物种繁多，四而隐够出现"百里而异习，千里而珠俗"（《圣子春秋·内篇·问上》）的多样性生产生活方式和文化艺术形态，然后逐渐形成诸如"丝绸之路"和"茶局吉道"这样经贸往来和文化交流的通道。在假十年的历史演进中，众多原本差异性比较解明的换群，通过不断的交流、交战和交融，最终形成了这样一个如货孝通所言“你来我去、我来你去，我中有你、你中有我，而又各具个性的多元一体”的中华民族。
不同代际和朝代之间的通达，首先体现在两代人或三代人之间的传承关系上。这与传统中国农耕文明的生产生活对经验和力量的倚重有关，因为需要经验，所以"家有一老，如有一宝"；因为需要力量，所以"人工兴账"是必要的，"多子多福"也是有道理的。这样一种"尊老爱幼""望予成龙"的价值观为代际之间的人文美育和生活美育的全面展开提供了内在动力。其次，由于传统宗法社会从家族到国族的超稳定结构和中国文化刚栗并济、崇文尚德等特质，使其具有诸如怀柔远人这样的同化整合力，也使得不同朝代之间有一以赏之的文明赞续。
（摘编自宋修见《以优秀中华美育传统激活中国文化生命力》）
