云贵高原喀斯特地貌广布,流水的冲刷使地表土层浅薄,地表水渗漏严重,不利于耕作,只有那些被当地人称为”坝子”的山间小盆地内有些小块的冲积平原,水土条件相对较好,是发展农业的好地方,故称为坝子农业。曾经的坝子以种水稻为主,而现今,许多坝子多采用”油菜+X”轮作方式发展农业,即在种完冬油菜之后的土地上,接着种植水稻,或玉米、烟叶(香烟原料)、蔬菜等农作物。