有学者认为，某朝代之前，在地理上，中国是指以“九州”为主的传统意义上的汉族聚居之地，大体上就是指长城以南的黄河流域和长江、珠江流域，即所谓“天地之中”，并不包括少数民族居住的地区；“中国之人”主要是知“礼乐”、服“衣冠”、从事种植农业的汉族，少数民族不在其中。实现了从“小中国”到“大中国”的转变的朝代是（    ）

A、汉朝

B、唐朝

C、宋朝

D、元朝