在中国文化发展进程中，美术与戏曲艺术既相互借鉴，又相得益彰。戏曲人物画，作为戏与画结合的代表，因受到戏曲文化滋养而呈现崭新面貌，既深得大众喜爱，亦拓展了艺术表现领城、创作观念及审美趣味，成为一种独特、独立的艺术题材，推动了中国人物画的创造性转化、创新性发展。
中国画与戏曲艺术同宗同源，又各成体系；两者有共同的审美追求，又有各自的艺术特性。作为将中国画与戏曲相结合的表现形式，戏曲人物画画中有戏，戏中亦有画。画里画外，戏里戏外，交织着社会万象与人生百态，凝聚着中华优秀传统文化的美学思想精髓。
“虚实相生”是中国画和戏曲艺术共有的美学特征。在戏曲表演中，关门、上马、坐船等，都有各自的程式动作。这些动作源于生活，但不是单纯模仿生活，而是对生活的高度提炼、夸张和美化。比如，“趟马”表演中，马为虚，马鞭为实，一虚一实，构筑起富有想象力的艺术空间。在戏曲舞台上，演员的形体动作，作为相对活跃的视觉因素，与布景、服饰、妆面、道具等共同构成一个动态的造型整体，成为“织在时空中的图画”。这种超脱灵动的时空形态、以形写神的审美追求，与中国画创作理念不谋而合。正是在对戏曲艺术“手眼身法步”的韵致与妙趣的意象化捕捉中，戏曲人物画实现了艺术的二次创造，凸显国剧与国画在审美旨趣上的内在和谐。
戏曲人物画，作为对戏曲艺术的再创造，一方面要把握戏曲艺术的美学特征，另一方面要体现中国画的艺术魅力，其创作重在把握“情态”，营造“意境”。只有准确把握角色的瞬间情态，才能塑造出生动的人物形象。戏曲演员的一举步、一甩袖，一瞥眼、一扬眉，无不具有丰富意涵，这就要求美术工作者对戏曲文化有深刻理解，有较强的审美感受力。关良常去戏院看戏，他以戏入画，与对京剧情有独钟是分不开的。作为资深栗友，关良不仅自幼看戏，还向富连成科班老生和盖叫天学戏，拥有丰富的舞台经验。正如他在回忆录中所言：“我想要画好戏剧人物，自己首先必须弄清有关戏目的剧情、场次、人物之间的关系和各自性格的特征，要着意把人的精神气质表达出来。这样，才能使画出的人物和观者息息相通，在感情上产生共鸣。”
中国画十分讲求“意境”。具体到戏曲人物画，营造意境最关键的是，画面上的各种造型元素都要有一种相互照应的整体关系，它们之间的相互生发，构成一种符合人物情态和画面表现所需要的情境，传达出独特的“戏韵”。“老生重端方，小生宜潇洒，花脸重豪迈，丑角需灵活，旦角崇袅娜。”这要求美术工作者将舞台上的艺术内核，化为作品的精神追求，定格舞台上的精彩瞬间，并结合中国画的笔墨与色彩表现，赋予其新的情感表达，使作品构图和笔墨挥洒不囿于舞台所限，使观者能够通过画面回味戏中精妙，感受画者巧思。
(摘编自王志纯《丹青戏韵笔墨传 薪-戏曲 人物画的传统文脉与当代发展》)
