2022年2月，美国决定向科技创新领域投入1600亿美元以强化其科技实力；我国《知识产权强国建设纲要（2021-2035年）》提出，到2035年，我国知识产权综合竞争力跻身世界前列。材料说明，当前国际竞争的实质是（    ）

A、科技创新投入的较量

B、知识产权保护的较量

C、中美两国之间科技实力的较量

D、以经济和科技实力为基础的综合国力的较量