1910—1911年,我国东北地区发生了非常严重的经由呼吸道传播的肺鼠疫,该病是由鼠疫杆菌引起的烈性传染病,传播迅速。伍连德博士临危受命前往抗疫,与当地政府、民众互相配合,提出并采取了隔离感染者、阻断交通、佩戴“伍氏口罩”、对不幸遇难者遗体进行挖深坑掩埋或焚烧等措施,经不懈努力,成功扑灭了疫情。