南四湖位于山东西南部,沿湖农业发达,是鲁西南的鱼米之乡。南四湖是南水北调东线的重要组成部分,以湖泊中部的二级坝枢纽工程为界分成上级湖和下级湖两部分(图),上级湖海拔较下级湖高,上级湖起到只输水不调蓄的功能,下级湖则兼备调蓄功能。自2010年南水北调工程通水以来,南四湖整体水质明显改善,但较高浓度的氮污染问题一直难以消除。